汽車拖拉機的發(fā)動機工作時產(chǎn)生很多熱量，這些熱量的一部分由排氣管排到大氣中，一部分則用強制循環(huán)的冷卻水帶走，以達到發(fā)動機工作時所要求的正常溫度范圍。冷卻水溫度的高低，由一只裝在水道中的溫度傳感器感應(yīng)后指示到表頭。
　　水溫表、按其作用原理，可分為機械式水溫表和電氣式水溫表兩大類：
　　(1)機械式水溫表 它的指示器結(jié)構(gòu)為彈簧管式，其傳感器中封裝有乙醚。
　　(2)電氣式水溫表 它又可分為具有雙金屬電熱式和電磁式的指示器和具有雙金屬電熱式和可變電阻式傳感器的不同結(jié)構(gòu)型式，其指示器和傳感器以電線連結(jié)。
　　水溫表的保管條件，外觀質(zhì)量要求及絕緣介電強度等同機油壓力表。